Isis est la fille de Geb –la terre- et de Nout –l’air. Elle a deux frères et une soeur : Osiris le dieu protecteur du pharaon et roi des terres d’Egypte, Seth dieu des tempêtes et maître du désert et des ténèbres et Nephtys déesse de la résurrection. Certains lui donnent un troisième frère, Horus l’Ancien. Isis est donc la sœur mais également l’épouse de Osiris le dieu des morts. A partir de cette union s’est crée une histoire qui a fait d’Isis la mère universelle : Seth dieu du désert, ambitieux, comploteur et manipulateur qui désirait le pouvoir fit enfermer Osiris dans un coffre et le jeta dans un bras du Nil. Isis et Anubis (dieu du culte funéraire) se mirent en quête du corps d'Osiris, longeant le Nil, cherchant jusqu’en Phénicie et retrouvant Osiris à Byblos, au Liban. Isis parvient à ramener le corps de son époux et Egypte mais Seth, découvrant le tombeau, le dépeça en quatorze morceaux (voir 26 ou 42 comme les nomes, divisions territoriales d’Egypte dans l’Antiquité). Isis parcourut les marais du delta pour rassembler toutes les parties du corps. Selon la légende, Isis ne retrouve que treize parties du corps (la partie manquante étant le sexe qu’elle reconstitua en argile- un poisson ayant avalé ce membre du dieu) avant de momifier le corps d’Osiris. Sous la forme d’un vautour, Isis battit des ailes au dessus du corps d’Osiris pour le ramener à la vie avec l’aide de leur sœur Nephthys. Isis sous forme d’une crécerelle-faucon se plaça au dessus d’Osiris afin d’être fécondée avant que son époux ne gagne le monde des enfers. Isis donne ensuite naissance au dieu Horus, dieu dynastique, qui devint roi après Seth.

Depuis qu’Isis a ressuscité Osiris et donné naissance à Horus, elle est considérée comme la mère universelle, comme l’incarnation du pouvoir créateur auquel on doit la Terre et tous les êtres vivants. En ramenant Osiris à la vie, Isis a également vaincu la mort. A la fois épouse et mère et victorieuse de la mort, elle incarne la maternité et la fertilité. A la Basse Epoque (-750/- 30), Isis s’affirme en tant que représentation de la priorité et de l’indépendance du principe féminin. Le pouvoir de la femme devient l’égal de celui de l’homme d’où un contrat de mariage instauré par la déesse. La femme doit être respectée car c’est par elle que s’accomplit le mystère de la vie. Isis est aussi la déesse de l’amour qui a institué le mariage et donné aux femmes la grâce et la séduction pour se faire aimer des hommes. Isis accorde une grande protection aux femmes aussi bien dans leur vie de couple que pendant l’accouchement durant lequel elle assiste la mère, reçoit l’enfant qui vient au monde et surveille son éducation afin qu’il aime ses parents. En tant que mère d’Horus, Isis est la déesse gardienne qui veille sur son enfant. Isis est protectrice du bien-être des naissances. L’image d’Horus comme étant le sauveur de l’humanité en empêchant Seth de la détruire a pu inspirer l’image de Jésus-Christ. D'ailleurs la statue d'Isis donnant le sein à Horus fait penser à la Vierge Marie et l'enfant Jésus.